Rencontres avec la faune sauvage sur les sentiers : comment réagir et rester en sécurité

Principes généraux pour toutes les rencontres

Avant d'aborder les réactions spécifiques à certains animaux, voici les règles d'or à toujours suivre :

1. Restez calme : La panique est votre pire ennemi. Un comportement calme et mesuré est la meilleure approche.

2. Gardez vos distances : Ne vous approchez jamais d'un animal sauvage. La distance recommandée varie, mais si votre présence modifie son comportement, vous êtes trop près. Utilisez des jumelles pour l'observation.

3. Ne nourrissez jamais les animaux : C'est la règle numéro un. Nourrir les animaux sauvages les rend dépendants des humains, perturbe leur alimentation naturelle et peut les rendre agressifs.

4. Ne fuyez pas : Courir peut déclencher un instinct de poursuite chez certains animaux. Reculez lentement et calmement.

5. Faites-vous entendre : Si un animal s'approche ou montre des signes d'agressivité, faites du bruit, agitez les bras et essayez de paraître plus grand que vous ne l'êtes.

6. Protégez vos animaux de compagnie : Tenez toujours votre chien en laisse. Un chien sans laisse peut provoquer une réaction défensive ou agressive chez les animaux sauvages.

7. Respectez leur habitat : Restez sur les sentiers balisés, ne laissez aucune trace (même pas de déchets organiques) et évitez de perturber les plantes.

Réactions spécifiques à certains animaux

Bien que chaque rencontre soit unique, voici quelques conseils pour les animaux que vous pourriez croiser en randonnée :

1. Ours (ours noir, grizzli)

Les ours évitent généralement les humains. Les attaques sont rares, mais peuvent être graves.

• Prévention : Faites du bruit en marchant (parlez, chantez), surtout dans les zones à faible visibilité. Conservez toujours vos aliments dans des contenants à l’épreuve des ours ou suspendus en hauteur. Ayez un spray anti-ours sur vous et sachez vous en servir.

• Si l'ours ne vous a pas vu : Reculez lentement et discrètement, en faisant un large détour si possible.

• Si l'ours vous a vu :

  • Restez calme. Parlez-lui doucement pour qu'il reconnaisse votre voix humaine.

  • Faites-vous remarquer : Levez les bras, restez groupés.

  • Évitez le contact visuel.

  • Reculez lentement sans tourner le dos. Ne courez jamais.

  • Si l'ours s'approche ou se lève : Les ours ont tendance à Tenez-vous debout pour mieux voir et sentir. Cela n'indique pas nécessairement une agressivité. Continuez à parler calmement et à reculer.

  • En cas de charge menaçante : L'ours pourrait s'arrêter avant de vous atteindre. Tenez bon, soyez prêt à utiliser votre spray anti-ours.

  • En cas d'attaque (rare) :

    • Ours noir : Ripostez avec tout ce que vous avez. Ne faites pas le mort.

    • Grizzly (ou mère avec ses oursons) : Faites le mort. Allongez-vous sur le ventre, protégez votre cou avec vos mains. Restez immobile jusqu'à ce que l'ours s'en aille.

2. Loups et coyotes

Ces canidés sont généralement très méfiants et évitent les humains.

• Prévention : Ne laissez jamais de nourriture à la portée de tous. Tenez votre chien en laisse.

• Si vous en rencontrez un :

  • Restez calme. Ne courez pas.

  • Faites-vous grand et faites du bruit. Criez, jetez des petites pierres près de lui pour l'effrayer.

  • Éloignez-vous lentement tout en maintenant un contact visuel.

  • En cas d'approche ou d'agression : Défendez-vous agressivement. Criez, lancez des objets, ripostez.

3. Serpents (vipères, colubridés)

La plupart des serpents sont inoffensifs et fuient. Les morsures sont rares et souvent accidentelles.

• Prévention : Restez sur les sentiers. Portez des chaussures de randonnée et des pantalons longs. Faites attention où vous mettez les pieds et placez vos mains. Ne ramassez jamais de bois mort à mains nues.

• Si vous en rencontrez un :

  • Arrêtez-vous.

  • Ne le touchez pas, même s'il semble mort.

  • Faites un large détour pour le contourner.

  • N'essayez jamais de l'attraper ou de le tuer. La plupart des morsures surviennent lorsque l'on tente de manipuler un serpent.

• En cas de morsure (si mordu) :

  • Restez calme.

  • Immobilisez le membre mordu et maintenez-le si possible en dessous du niveau du cœur.

  • Retirez tout bijou susceptible de comprimer la peau en cas de gonflement.

  • Appelez immédiatement les services d'urgence (par exemple, le 911 en Amérique du Nord, le 112 en Europe).

  • Ne coupez pas la plaie, n'aspirez pas le venin et n'appliquez pas de garrot.

4. Grands herbivores (cerfs, orignaux, wapitis, femelles et leurs petits)

Bien qu'herbivores, ces animaux peuvent être dangereux s'ils se sentent menacés, surtout s'ils ont des petits.

• Prévention : Maintenez une distance respectueuse. Ne vous interposez jamais entre une mère et son petit. Tenez votre chien en laisse.

• Si vous en rencontrez un :

  • Observez-le à distance.

  • N'essayez pas de l'approcher ou de le caresser.

  • Si l'animal semble agité ou charge : Cachez-vous derrière un arbre ou un gros rocher. Si un orignal charge, faites le mort et protégez votre tête et votre cou.

L'importance de la prévention

La meilleure approche envers la faune sauvage est la prévention. En étant un randonneur attentif et respectueux, vous minimiserez les risques de rencontres indésirables et contribuerez à préserver ces animaux dans leur habitat naturel. Renseignez-vous sur la faune spécifique de la région où vous randonnez et n'oubliez pas que vous êtes un invité chez eux.